AZUWU: "Mit personlige mål er at nå længere end CYPHER gjorde i Paris"

IEM Cologne Major 2026 har været lidt af en rutsjebanetur indtil videre for Monte, der trådte ind i turneringen fra starten af andet stadie.

Holdet startede med at slå BIG 13-8, dernæst tabte de 19-22 til G2, inden de slog Legacy med 13-11. Efter de tre BO1-kampe ventede først BetBoom, som de tabte til med 1-2 samlet, før de spillede sig videre til tredje stadie med en 3-2-score takket være en samlet 2-0-sejr over paiN.

Mønsteret med en sejr efterfulgt af et nederlag - og så videre - har de pænt fortsat i tredje stadie. Torsdag indledte de tredje stadie med at tabe 0-2 til Aurora, og det blev fulgt op med en sejr fredag i 0-1-kampen mod PARIVISION, som Monte vandt 2-1 samlet.

Opgøret mod PARIVISION startede ellers skidt for Monte, som tabte det første map med 7-13. De kom dog flot tilbage og vendte opgøret på hovedet med en 13-9-sejr på Ancient og en 13-5-sejr på Inferno.

Efter opgøret mellem Monte og PARIVISION var overstået, og Monte havde sendt PARIVISION tættere på afgrunden og sig selv videre til lørdagens 1-1-kampe, tog Dust2.dk en kort snak med den ene af Montes to briter, nemlig den 22-årige AZUWU.

Her satte briten først og fremmest lidt ord på selve kampen og sejren over PARIVISION. Han var især stolt over holdets evne til at komme tilbage efter at have været bagud 0-1 samlet efter nederlaget på første map.

Det var en flot sejr. Jeg synes, vi leverede en ret dårlig præstation i går (torsdag, mod Aurora, red.). Så det at gå ind til denne kamp med en 0-1-score gjorde den til en ret vigtig kamp. På det første map (Mirage, red.) startede vi med at være bagud 2-10, og det var ret svært for os. Det er godt, at vi formåede at komme tilbage på andet (Ancient, red.) og tredje map (Inferno, red.).

Jeg er stolt over den modstandsdygtighed, vi viste. Vi var ret nede efter det første map. Det er altid svært at spille mod PARIVISION med de gamble-stacks og det langsomme spil, som Jame er kendt for. Men for at være ærlig er de ikke i deres bedste form lige nu - de virkede ret svage, og når man først får momentum mod dem, føles det, som om de allerede har givet op.

Alt i alt er jeg bare stolt over den måde, vi kom tilbage i kampen på, og det niveau, vi viste efter det første map.

Inden tredje stadie var der en del i CS-miljøet, som kunne fremvise, at de havde sat Monte til at ende med en 0-3-score i deres pick'ems for tredje stadie. Dem, der ikke troede på Monte, blev dog gjort til skamme, da de slog PARIVISION.

Og AZUWU var godt tilfreds med at modbevise dem, der ikke troede på ham og resten af holdet i tredje stadie:

Jeg så også mange folk sætte os til 0-3 i andet stadie, så... I tredje stadie virker det lidt mere fair, men jeg forventede selvfølgelig ikke, at vi ville gå 0-3, så det er dejligt at modbevise dem og bare sige: "Til helvede med jeres pick'ems."

Realistisk set er forventningerne til Monte i tredje stadie nok ikke de største, men de har allerede modbevist en del af dem, som ikke troede på dem overhovedet.

Når det kommer til holdets og AZUWUs egne forventninger, havde AZUWU plads til at joke en smule:

Mit personlige mål er at nå længere end CYPHER gjorde ved majoren i Paris (CYPHER og Into the Breach nåede til kvartfinalen, red.), lød det med et smil på læben fra briten, inden han tilføjede:

Realistisk set har vi ikke særlig meget tier 1-erfaring ved disse store LAN-events, så det handler lidt om at se, hvor langt vi kan nå, og hvor vores nuværende niveau er. Men vi vil selvfølgelig alle gerne nå slutspillet, det er klart.

Ved majorens begyndelse - eller i hvert fald fra starten af andet stadie - var AZUWU og hans holdkammerat Gizmy de eneste to briter i turneringen. I tredje stadie fik de følgeskab af mezii fra Vitality.

At der er tre briter med ved majoren, er et stort lyspunkt i en ellers svær tid for britisk Counter-Strike. AZUWU trak også lidt på skuldrene og virkede ikke helt sikker på, hvad han skulle sige, da vi spurgte ind til britisk Counter-Strikes nuværende forfatning.

Hvad skal man sige? Der er ikke mange britiske hold og spillere i de lavere tiers, og endnu færre har nogen form for organisationsstøtte - som Endpoint for eksempel, der ikke længere eksisterer.

Vi må se. Jeg håber, at den næste generation kan løfte den britiske scene til mere, end den er nu. Lige nu er vi tre de eneste, der repræsenterer den britiske scene.

Hvad skal der til for at løfte niveauet i britisk Counter-Strike?

Vi har brug for, at der dukker noget talent op. Og det hjælper selvfølgelig altid med organisationer, der kan bidrage med økonomisk opbakning. Man kan ikke blive ved med at spille Counter-Strike på fuld tid uden en løn.

Med det slap vi den unge brite. Lørdag venter der ham og resten af Monte-holdet endnu en kamp, når de tager del i en af lørdagens fire 1-1-kampe.