ESL offentliggør grupperne til LAN-finalerne i den sidste udgave af ESL Impact League

Om under en uge skydes LAN-finalerne i gang i den sidste udgave nogensinde af ESL Impact League, når ESL Impact League Season 8 Finals løber af stablen fra den 28. til 30. november.

Den afsluttende udgave af ESL Impact League finder sin afgørelse i Sveriges hovedstad, Stockholm, hvor LAN-finalerne afvikles ved DreamHack - sideløbende med herreturneringen DreamHack Knockout Stockholm 2025.

I alt otte hold er klar til ESL Impact League Season 8 Finals, og de kender nu også deres gruppemodstandere. Mandag annoncerede ESL nemlig de to grupper i et opslag på X.

En enkelt dansk spiller deltager i turneringen: 18-årige marie, der stiller op med sit hold, FlyQuest RED. Marie og co. er havnet i gruppe A sammen med BIG EQUIPA, Sakura og Let Her Cook. Sidstnævnte er kommet med som erstatning for russiske Overpeek, som ellers stod på den oprindelige deltagerliste.

I gruppe B er der også en dansk tilknytning - om end ikke i form af en spiller, men derimod NIP Impact og deres danske træner, TENZKI. TENZKIs tropper er blevet placeret i gruppe med Imperial Valkyries samt de to brasilianske hold MIBR fe og Atrix.

Grupperne ved ESL Impact League Season 8 Finals:

I den indledende runde møder marie og co. Let Her Cook, mens Sakura og BIG EQUIPA tørner sammen i den anden af de to første kampe i gruppe A. TENZKIs tropper indleder gruppe B mod Imperial Valkyries, mens MIBR fe og Atrix dyster i den anden indledende kamp i gruppe B.

De to hold, der vinder hver af gruppens indledende kampe, går videre til gruppefinalerne med mulighed for at spille sig videre til slutspillet. Taberne skal til gengæld i elimineringskampe, hvor vinderne af disse møder taberne fra gruppefinalerne i kampen om andenpladsen i grupperne.

En oversigt over de to grupper og deres brackets kan findes her.

Ingen forsvarende mestre

Imperial Valkyries kommer til turneringen som svage favoritter - på trods af, at de kun lige akkurat sikrede sig pladsen til LAN-finalerne. I Europa var det NIP Impact og BIG EQUIPA, der vandt deres grupper og dermed spillede sig direkte videre, mens Imperials kvinder måtte ud i en play-in-kamp, før de kunne sikre billetten til Stockholm.

Alligevel har Imperial Valkyries siden spillet sig op og vist stærk form, især i den første sæson af Female Pro League, som de vandt i weekenden med en finalesejr over BIG EQUIPA på LAN i Kasakhstan.

Hvis Imperial Valkyries vinder turneringen, vil det i øvrigt være syvende gang ud af otte, at holdet - og dets kerne - løber med titlen i ESL Impact League. De vandt sæson 1-4 som Nigma Galaxy, og sæson 5-6 som Imperial fe.

En anden grund til, at Imperials kvindehold er svage favoritter, er fraværet af de forsvarende mestre, FURIA fe, som lige akkurat måtte nøjes med tredjepladsen i ESL Impact Leagues sydamerikanske onlineturnering.

FURIA fe vandt den syvende sæson med en finalesejr over Shimmer, der - om end under et andet navn - også er klar til LAN-finalerne i denne sæson. De hedder nu Sakura og kvalificerede sig med en andenplads efter maries FlyQuest RED i ESL Impact Leagues nordamerikanske onlineturnering.