Her er åbningskampene til ESL Pro League

ESL har offentliggjort åbningskampene til Pro League, og der er gode grunde til at glæde sig.

32 hold kæmper nemlig om 16 pladser videre til et single-elimination-slutspil, og i denne artikel kigger Dust2.dk på de fire grupper á otte hold.

Gruppe A: Gensyn med gamle klubber

Allerede på første dagen er der et brag af en kamp på programmet, når der er dømt gensyn.

Her møder k0nfig nemlig sit gamle mandskab fra Astralis, mens Astralis-stjernen device har fortid på NIP, som han forlod til fordel for den danske klub.

De fleste af gruppe A's andre danskere har fået nogle på papiret nemmere kampe end k0nfig og Astralis-drengene.

acoRs GamerLegion møder Grayhound, som er nummer 31 i verden, mens Magisk og zonic skal op imod ORKS, der har TENZKI med som coach.

Foruden de danskerspækkede mandskaber er også FURIA og Movistar Riders med i gruppen. Her skal FalleN forsøge at rejse sig efter en forfærdelig start i FURIA, hvor holdet har tabt fem ud af seks HLTV-kampe.

Gruppe A sættes i gang den 30. august.

Åbningskampene i gruppe A:

• Astralis vs. NIP

• Vitality vs. ORKS

• Grayhound vs. GamerLegion

• FURIA vs. Movistar Riders

Gruppe B: Kan Heroic finde sig selv?

Heroic og ENCE er hovednavnene i gruppe B.

Normalt ville de fleste nok tippe Heroic til at være storfavoritter, men efter de seneste turneringer, ser det lidt anderledes ud.

Danskerne, der ellers har været et af de mest konsekvente hold i flere år og altid været med i toppen, har ikke lignet sig selv og tabte til ENCE i både IEM Cologne og Gamers8, mens de også for første gang siden november 2021 tabte til Astralis.

ENCE har derimod været på en klar opadgående kurve og blev toer til både IEM Cologne og Gamers8, hvor henholdsvis G2 og Vitality slog dem i finalen. Det ligner derfor, at ENCE går ind til gruppen som favoritter.

Foruden de to tophold tæller gruppen også MOUZ, BIG, Monte, Rooster, MIBR og Evil Geniuses.

Åbningskampene i gruppe B:

• Heroic vs. Rooster

• ENCE vs. Evil Geniuses

• MOUZ vs. MIBR

• BIG vs. Monte

Gruppe B sættes i gang den 6. september.

Gruppe C: maNkz får sin første internationale test

Gruppe C har to klare favoritter i form af NAVI og FaZe.

De to hold er havnet i hver sin side af gruppens bracket og kan derfor meget vel komme til at mødes i gruppefinalen, hvor FaZe kan få revanche.

NAVI slog dem nemlig ud af IEM Cologne, hvilket må give ekstra blod på tanden for karrigan og co.

Mindst lige så interessant som en revanche mellem de to tophold er dog maNkz' internationale debut. Den danske IGL har nemlig efterhånden haft mere end en måned hos M80, og nu venter hans første internationale test i Pro League.

Her venter Apeks i åbningskampen, hvilket giver maNkz og kompagni en udmærket mulighed for at få en succesoplevelse, eftersom Apeks ikke har fundet sig selv endnu efter jLs afgang.

Åbningskampene i gruppe C:

• FaZe vs. 9z

• Imperial vs. fnatic

• Apeks vs. M80

• NAVI vs. 5yclone

Gruppe C sættes i gang den 13. september.

Gruppe D: Dødsgruppen

Gruppe D er formentligt den gruppe, hvor det er sværest at udpege én klokkeklar favorit.

Cloud9, Liquid, Virtus.pro og G2 er alle at finde i gruppen, og de er alle hold, som kan gå hele vejen.

Det nye Cloud9 har i momenter vist spor af at være utrolig skarpe, men det endte alligevel med et hurtigt exit i Gamers8.

Virtus.pro slog FaZe, men tabte efterfølgende et tæt opgør til G2 i Gamers8, men James tropper viste klart og tydeligt, at de ikke skal undervurderes. Det eneste spørgsmålstegn for VP er bare, om de bliver bedre med n0rb3r7 tilbage.

Sidst venter G2 og Liquid. Mens førstnævnte netop har vundet IEM Cologne og hevet Gamers8-vinderne Vitality ud i overtid på tredje map i semifinalen, så er Liquid et større spørgsmålstegn.

De har ikke set skarpe ud siden deres udskiftninger i sommerferien, men med spillere som YEKINDAR, Patsi og NAF på holdkortet kan man heller ikke afskrive dem helt.

Gruppens fire sidste hold, Eternal Fire, Complexity, 9INE og Lynn Vision er dog fire hold, som næsten med sikkerhed kan afskrives fra at hive gruppesejren hjem. Så skal der i hvert fald et meget stort upset til.

Gruppe D sættes i gang den 20. september.

Åbningskampene i gruppe D:

• Cloud9 vs. Eternal Fire

• Complexity vs. 9INE

• Liquid vs. Virtus.pro

• G2 vs. Lynn Vision