Valve sammenligner skin-kasser og skins med baseballkort og Happy Meal-legetøj
Valve er de seneste måneder havnet i juridisk modvind i USA, hvor selskabet forsøger at få afvist en sag fra New Yorks justitsmyndigheder om Counter-Strike 2’s casesystem.
I sit forsvar går Valve nu så langt i sine argumenter og sammenligner de såkaldte loot boxes - altså skin-kasser - med både baseballkort, legetøj fra morgenmadspakker og Happy Meal-figurer.
Sagen blev rejst af New Yorks justitsminister Letitia James tilbage i marts. Hun mener blandt andet, at Valves case-system i CS2 udgør ulovligt spil, fordi spillere betaler for en chancebaseret åbning, hvor sjældne skins kan videresælges for rigtige penge. Hun har tidligere sammenlignet åbningerne med en enarmet tyveknægt, mens Valve nu forsøger at få sagen afvist i retten.
I et omfattende 42-siders dokument argumenterer Valve for, at systemet ikke kan betragtes som spil om penge under New Yorks lovgivning, fordi spilleren altid modtager præcis det, der er betalt for: én skin per kasse. Derfor er der ifølge Valve ikke tale om nogen økonomisk risiko i juridisk forstand.
Selskabet afviser samtidig, at skins kan betegnes som "noget af værdi" i lovens forstand. Valve peger på, at hverken de selv eller Steam-platformen indløser skins direkte til kontanter, og at den værdi, spillere selv tillægger items, ikke ændrer den juridiske vurdering.
For at understrege sin pointe trækker Valve en række sammenligninger frem, som hurtigt har fået opmærksomhed i sagen. Her nævnes blandt andet baseballkortpakker, blind boxes, legetøj i morgenmadspakker, overraskelsesposer i tegneseriebutikker og McDonald’s Happy Meal-legetøj som eksempler på systemer, der ifølge Valve ville blive ramt af samme lovfortolkning.
"Kan et barn stikke hånden ned i en morgenmadspakke og få et overraskelseslegetøj?", lyder et af de retoriske spørgsmål fra Valve i dokumentet, hvor selskabet udfordrer, hvor grænsen for gambling egentlig går.
Sagen fortsætter nu i New Yorks retssystem, hvor myndighederne kræver tre gange Valves indtjening fra skin-kasser tilbagebetalt og samtidig vil have dem forbudt i staten. Valve har samtidig peget på, at lovgiverne tidligere har haft mulighed for at regulere mystery boxes uden at gøre det.
Du kan læse hele Valves memo til støtte for sin begæring om afvisning af den verserende sag lige her.
