Stort ECSTATIC-interview: Drømmen om majoren lever videre

Danske ECSTATIC har haft en travl periode siden april og maj, hvor holdet leverede stærke resultater på tværs af flere turneringer.

Med sejre i A1 Gaming League Season 10 og Elisa Nordic Championship, en fjerdeplads ved Glitched Masters, top 8 i CCT Season 3 Europe Series 1 og andenpladsen i Thunderpick World Championship 2025 European Series 1, har holdet vist stabil form.

Det hele fandt sted i løbet af maj måned. Derudover sikrede det danske hold også en top 4-placering i Galaxy Battle 2025 Phase 1 tilbage i april.

Vores hovedfokus i den periode var at spille så mange kampe som muligt, og prøve at få samlet så mange VRS-point sammen som muligt, fortæller holdets rifler, Anlelele.

Netop den 24-årige spiller, Anlelele, er den ene af to ECSTATIC-herrer, som Dust2.dk for nylig har interviewet. Den anden er ECSTATICs sportsdirektør og medstifter, sneppen.

Interviewet fungerer både som nedtakt på den travle periode, holdet har haft, og som optakt til den kommende tid, hvor BLAST Open og flere LAN-turneringer venter.

Nummer 26 i verden

Efter en travl periode i foråret indfandt sommerpausen sig endelig, og her var tempoet et helt andet. Spillerne fik mulighed for at lade op på forskellig vis.

Vi spurgte Anlelele, hvad han og holdkammeraterne brugte sommerferien på.

Det var lidt forskelligt, det var op til folk, hvordan de ville bruge deres ferie. Jeg var selv en tur i Japan, TMB var rundt i Portugal, mens de tre andre hyggede hjemme i Danmark, forklarer Anlelele.

Så snart sommerpausen var ovre, var det dog op på hesten og på med arbejdshandskerne igen for Anlelele og resten af holdet.

På baggrund af de gode resultater i foråret kom sommeren også med en top 30-placering på Valves verdensrangliste (VRS, red.) i juli, hvilket førte til invitationer til flere turneringer, herunder BLAST Bounty Season 2, RES Showdown (BLAST Open London-kval.), StarLadder StarSeries-kval. og CAC 25-kvalifikationen.

Anlelele fortæller, at holdet forberedte sig ekstra grundigt på disse strabadser:

Vi har prøvet at sætte nogle ekstra lag på vores spil, så folk vi spiller imod ikke så nemt kan antistratte os.

Trods en flot indsats i kvalifikationen til BLAST Open London, hvor de formåede at kvalificere sig, så var resultaterne blandede i de andre turneringer, og det var en udfordrende tid for holdet.

Det har været hårdt, især når vi har været så tæt på i flere kampe og turneringer. Men der vil altid komme flere muligheder, så det er bare at se fremad. De her tætte kampe har også givet os et bedre overblik over, hvad vi skal arbejde på, især de individuelle beslutninger i vigtige kampe, forklarer Anlelele.

Fravalgte ESL-turneringer

Udover invitationer til de to BLAST-turneringer, kvalifikationen til StarLadder StarSeries Fall og kvalifikationen til CAC 2025, så blev ECSTATIC også inviteret til både den lukkede europæiske kvalifikation til ESL Pro League Season 22 og ESL Challenger League Season 50 - Cup #1 og Cup #2.

Det danske mandskab valgte dog at takke nej til alle tre ESL-turneringer.

Holdets sportsdirektør og medstifter, sneppen, uddyber holdets turneringsstrategi og hvorfor de takkede nej til ESL-turneringerne.

Vi har takket nej til nogle turneringer, fordi vi har prioriteret anderledes. Der er dyre VRS-point på spil, og sådan som VRS-systemet fungerer, har vi vurderet, at det var bedre at undgå at spille disse op til majoren for at øge vores chancer for kvalifikation.

"Kan ramme et endnu højere niveau"

For Anlelele personligt har det seneste år været en lærerig rejse, hvor han samtidig har leveret solide og stærke præstationer.

Han har været en del af holdets kerne sammen med Kristou og nut nut siden dannelsen af det nye ECSTATIC i maj sidste år, og i den periode har han opnået en samlet rating på 1,09.

Dust2.dk spurgte Anlelele, hvordan hans rejse med ECSTATIC har været, og hvilke områder han føler, han har forbedret mest:

Det føles fantastisk. Baglandet i ECSTATIC gør alt for, at vi kan fokusere på CS. Jeg synes, jeg har forbedret mig meget på det kommunikative og er blevet mere selvsikker i mit spil. Måden TMB caller på kræver, at folk på deres spots snakker meget og tager initiativ. Han er generelt meget åben for, at folk spiller efter deres feeling i spillet.

sneppen er ligeledes tilfreds med Anlelele og resten af holdets udvikling, selv efter ændringer som udskiftningen af Maze med først Tauson og senere TMB, samt n1Xen med sirah.

Overordnet set er jeg meget tilfreds med drengenes udvikling. Jeg føler stadig, at vi kan ramme et endnu højere niveau, og jeg kan mærke, at drengene stadig kan udvikle sig meget mere. De gør det virkelig godt, og jeg er helt sikker på, at vi har den rigtige sammensætning af spillere lige nu.

Når det gælder kontrakter og fremtidige planer, er situationen stabil.

Der er ingen spillere med kontraktudløb i den nærmeste fremtid, så det er vi selvfølgelig glade for, siger sneppen.

Jagter en majorplads

Midt i det hele er der dog ét punkt, der fylder mere end alt andet: Majoren i Budapest i november og december.

Tilbage i juli lå ECSTATIC som nummer 26 på Valves rangliste, men i skrivende stund er de faldet ned på en 33. plads. Det betyder, at de lige nu befinder sig lige uden for de europæiske pladser, der giver adgang til majoren.

Og spørgsmålet om en majorplads står stadig højt på dagsordenen. Én gang tidligere har organisationen ECSTATIC deltaget ved en major. Det var ved majoren i København, tilbage i marts sidste år.

For os som organisation vil det betyde rigtig meget at kvalificere sig til en major igen. Det vil være et kæmpe klap på skulderen til os selv og en følelse af, at vi gør noget rigtigt. Det er det fedeste at deltage i en major, så det vil vi selvfølgelig gerne prøve igen. forklarer sneppen.

Selvom chancerne er blevet lidt mindre efter, blandt andet efter holdet glippede kvalifikationen til StarSeries i Budapest, finder de det dog stadig realistisk at nå majoren.

Vi tror stadig på det og finder det realistisk, at vi stadig kan nå at kvalificere os. Vi er dog godt klar over, at vi skal levere nogle virkelig gode resultater i de kommende turneringer for, at det kan blive en realitet, slutter sneppen.

Med BLAST Open London, samt efterfølgende LAN-turneringer i Polen, Rumænien og USA foran sig, står ECSTATIC over for en intens afslutning på sæsonen, hvor holdets fokus på strategi, individuelle forbedringer og VRS-point kan vise sig afgørende.

“Vi skal levere, hvis vi vil slå tier-1-holdene”

BLAST Open London 2025 venter nu forude, og ECSTATIC møder karrigans FaZe i deres første kamp.

Anlelele er realistisk, men samtidig målrettet:

Vi har ikke talt sammen om forventningerne, men personligt vil jeg ikke blive skuffet, hvis vi ikke skulle gå hen og kvalificere os til LAN’et. Vi er ikke 100 % det ECSTATIC som vi var inden pausen. Lige pt. kræver det mere af os, hvis vi skal slå tier-1-holdene.

BLAST Open London skydes i gang den 27. august, hvor gruppespillet spilles online frem til den 1. september. Herfra går de tre bedste hold fra hver af de to grupper videre til BLAST Open London 2025 Finals, som afvikles fra den 5. til 7. september.

ECSTATIC spiller som nævnt deres første kamp i turneringen mod karrigans FaZe, onsdag klokken 17:00. I deres anden kamp, fredag, venter enten NAVI eller blameFs fnatic.

Efter BLAST Open London fortsætter det danske hold deres tætpakkede kalender med Betclic Clash Summer i Gdansk, Polen (13.-14. september), DraculaN Season 2 i Bukarest, Rumænien (24./26.-28. september) og Frag Blocktober i Philadelphia, USA (2.-5. oktober).